癌症治疗

什么是癌症免疫治疗?科学家拍摄到T细胞杀死癌细胞的全过程(动图)!看完就懂了

近日,随着国家批准首款PD-1抗癌药上市,癌症免疫疗法再次成为抗癌领域的焦点,癌症病人和家属纷纷把目光投向PD-1抗癌药和免疫治疗,但是大部分人对它们并不了解。下面先来简单介绍免疫治疗和PD-1抗癌药。

免疫治疗就是激活人体的免疫细胞,杀死癌细胞

人体具有强大的免疫系统,其中对付癌细胞的主要就是细胞免疫,主角之一就是T淋巴细胞,简称T细胞。

T细胞表面的抗原受体可以识别癌细胞表面的抗原,从而发现癌细胞,并立即追上癌细胞,释放毒蛋白,杀死癌细胞。

每个正常人体内都会产生癌细胞,但是因为有T细胞的存在,不断杀死癌细胞,使得癌细胞数量很低,无法形成癌组织,变成癌症。

但是由于种种原因,当T细胞杀灭癌细胞的能力减弱,或者由于种种原因人体内产生癌细胞的速度大大加快,T细胞无法及时杀死癌细胞,癌细胞不断积累,形成癌组织,最终变成癌症。

T细胞杀灭癌细胞的能力减弱,其中一个重要原因就是癌细胞非常狡猾,它们能想办法抑制T细胞,让T细胞无法杀死癌细胞。而癌症免疫疗法,就是要解除癌细胞对T细胞的抑制,重新激活T细胞对癌细胞的强大杀伤能力,从而杀灭肿瘤,这就是癌症免疫疗法的原理。

PD-1抗癌药就是打破癌细胞对T细胞的麻痹

癌细胞抑制T细胞的一个重要方法,就是麻痹T细胞,让T细胞无法识别并杀死癌细胞。科学家发现,狡猾的癌细胞通过自己表面的蛋白PD-L1与T细胞表面的PD-1蛋白结合,从而麻痹T细胞,使T细胞无法发挥杀死癌细胞的作用。

而PD-1抗癌药,就是通过抑制T细胞表面的PD-1蛋白,使得癌细胞无法与T细胞结合,从而打破了癌细胞对T细胞的麻痹,使得T细胞重新恢复了杀灭癌细胞的功能,进而对癌细胞大杀特杀!

说到T细胞杀灭癌细胞,以前我们只能想象这个肠镜,而现在科学家们竟然通过显微镜技术,拍摄到了T细胞杀死癌细胞的全过程,来一睹为快。

一团复仇的火焰在战斗

人体内存在数十亿个T细胞,每个T细胞的长度仅有10微米,大概是头发粗细的十分之一。每时每刻,这些T细胞都在和癌细胞进行猛烈的战斗。

来自美国国立研究所和剑桥大学的顶级科研团队,利用晶格层光显微镜技术,连续拍摄到T细胞与癌细胞之间战斗的场景。

图中显示的就是一个T细胞(红色)正在与癌细胞肉搏奋战。T细胞奋战的英姿,像不像一团复仇的火焰。

T细胞战斗的过程就是三步:发现癌细胞,贴上去,干掉它!再来看另一个T细胞敏捷的身姿,T细胞(绿色)发现癌细胞后,立即冲上去,展开殊死搏斗。

 

T细胞能这么快追上癌细胞,得益于它的一双“好腿”——肌动蛋白。

肌动蛋白聚集在T细胞距离敌人更近那一侧,肌动蛋白移动以追赶癌细胞,T细胞的其他部分被拖在身后,形成了一个长长的“小尾巴”。等追上癌细胞后,T细胞迅速贴住癌细胞,尾巴部分迅速归队,参与战斗。

为了快速追上癌细胞,肌动蛋白拼命移动,真的是拼了。

下面两张图显示的是快速移动的肌动蛋白(红色),左侧为完整的图,中间是只显示肌动蛋白,右侧是T细胞与癌细胞接触面的图像。

 

T细胞能杀死癌细胞,靠的是一些生物毒性蛋白,比如说会让细胞膜千疮百孔的穿孔素,以及能够诱导癌细胞凋亡的颗粒酶。T细胞贴住癌细胞的时候,快速释放细胞毒性蛋白,杀死癌细胞。

T细胞对癌细胞释放溶胞颗粒(红色)

 

T细胞释放毒蛋白后,癌细胞将在溶胞颗粒的毒性下慢慢走向死亡,而不等癌细胞死去,T细胞就将快速撤退,去寻找下一个癌细胞,开始新的战斗。

这就是T细胞英勇杀灭癌细胞的过程,看到T细胞这么奋勇战斗,作为癌症病人,更应该鼓起勇气坚强抗癌;而作为正常人,则应该好好保护自己的免疫系统,让癌细胞没有可趁之机。


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