治愈癌症的新希望?认识癌症治疗最新方法:癌症免疫疗法(上)
随着中国批准首款PD-1抗癌药在国内上市,癌症免疫疗法——这种在国外非常热门的癌症最新治疗方法,一下子成为国内抗癌领域的焦点。什么是癌症免疫疗法?相比放化疗、手术等传统的癌症治疗方法,癌症免疫疗法是怎么抗癌的,癌症免疫疗法有什么副作用?下面 一起来认识这种最新的癌症治疗方法。
你的免疫系统是怎样工作的?
人的免疫系统是集结了器官、特殊的细胞和分子,帮助人体抵抗感染和部分疾病。这些免疫细胞和分子可以穿行在身体里,保护你的身体不受细菌感染,它们有时也保护你不受某些癌症的侵袭。
在正常的机体中,免疫系统能够跟踪任何物质,也就是说,任何一种新的物质进入身体,都可以被免疫系统识别,然后拉响警钟,启动免疫反应攻击“不明外来物”。比如,细菌含有的一些物质不能被正常人体接受,于是免疫系统视之为“外来物”从而对其发动攻击。
这样的免疫反应能够摧毁任何外来物质,诸如细菌或癌细胞。
但是身体一旦罹患癌症,癌细胞会发生某些改变,生长失控,使免疫系统锁定“敌军”变得困难,无法认定癌细胞是需要清除的“外敌”。很显然,此时的免疫系统对抗癌症的作用非常有限,已经靠不住了。
很多拥有健康免疫系统的人们,仍然罹患癌症。有时候,免疫系统无法识别“外敌”癌细胞,是因为癌细胞混迹于正常细胞中,不够显眼;而有时,即便免疫系统能够识别癌细胞,但其反击不足以强大到可以杀灭肿瘤。更何况癌细胞本身还释放一种可以躲过免疫系统检查的物质。
为了克服上述几点,科学家们已找到一些途径,来帮助免疫系统识别癌细胞和分子,并强化免疫反应,达到摧毁肿瘤的目的。这就是癌症免疫疗法。
癌症免疫疗法,可以分为两种类型
免疫疗法,是调动人体部分免疫系统来抵抗疾病的一种治疗方法。癌症免疫疗法通常有两种类型:
- 刺激或加强自身免疫系统的功效,来对抗癌症。
- 给免疫系统加入新成分,如人造免疫系统的蛋白质,如使用抗体和疫苗等。
一些免疫疗法也被称为生物疗法。过去数十年间,免疫疗法已成为治疗某些类型癌症的重要方法。一些较为新颖的技术正在研究开发中,它们或将为未来癌症治疗带来新的希望。
免疫疗法对某些癌症的疗效要比其它疗法更好,治疗方式中有单用免疫疗法的,也有和其它疗法相结合治疗的。
癌症免疫疗法的4大种类
目前用于癌症治疗的免疫疗法主要有以下四大类:
- 单克隆抗体
人造的抗体,它们被设计成能够具体攻击癌细胞的某个部分。
副作用:单克隆抗体需要通过静脉注射给药,抗体本身属于蛋白质,因此,这类抗体有时也会引起过敏反应,尤其是首次给药时更常见。可能的副作用包括:发热、畏寒、虚弱、头痛、恶心呕吐、腹泻、低血压和皮疹。
- 免疫检查点抑制剂
免疫系统有个“刹车”,叫做“免疫检查点”,看到正常细胞,它就会踩刹车。而癌细胞利用了这一点,伪装成正常细胞,在免疫系统的车轮下逃过一劫。
免疫检查点抑制剂,会拿掉免疫系统的“刹车”,让免疫系统攻击癌细胞。这种方法有望在癌症治疗方面发挥更多作为。PD-1抗癌药,就属于免疫检查点抑制剂,抑制的是免疫细胞上的PD-1这个免疫检查点。
副作用:所有的免疫检查点抑制剂都存在一个问题,它们会导致免疫系统攻击部分正常器官,所以部分病人可能出现严重的与免疫相关的并发症。常见的副作用包括:疲倦、咳嗽、恶心、食欲不振、皮疹和瘙痒。而肺部、肠道、肝脏、肾脏、内分泌腺体或其它器官的严重问题则相对少些。
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