人参皂苷是药还是保健品？人参皂苷比人参好在哪里？

随着人参皂苷在防癌抗癌领域的使用越来越广泛，人们经常会听到、看到人参皂苷这个名字。那么人参皂苷到底是什么，和人参有什么关系，是药品还是保健品，真的有抗癌功效吗？今天我们围绕这些问题来讲一讲人参皂苷。

人参皂苷是药还是保健品？

人参皂苷目前绝大部分是保健品。提起保健品，很多人都会怀疑它的功效，一部分人起初会抱着试一试的心态购买服用，还有一部分人则会利用互联网四处搜罗相关信息，只有用过的人才会毫不犹豫地选择它。

的确，虽然大部分人参皂苷的保健品没有药的批文，但却有奇效。 

人参皂苷是什么？

上世纪60年代，科学家从五加科植物（西洋参、人参、三七等）中提取出来一种具有抗癌功效的活性成分，科学家命名为人参皂苷。随着研究的深入，科学家发现人参皂苷经过代谢转化后的形成的活性成分，抗癌效果更好，生物活性更强，于是命名为稀有人参皂苷。而为了区别，科学家将直接从五加科植物中提取出来的人参皂苷命名为原型人参皂苷。

所以，人参皂苷包括原型人参皂苷和稀有人参皂苷，原型人参皂苷包括Ra、Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd、Rg1、Rg2、Rf等，稀有人参皂苷包括Rg3、Rh1、C-K、Rh2、Rg5、Rk1、Rh3、Rk2、 Rh4、Rk3、aPPT、aPPD等。

人参皂苷有什么功效？

人参自古以来就被人们认为是上佳的滋补品，是百草之王。亚洲的很多国家都使用人参并相信人参。人参的主要功效是由其包含的有效成分人参皂苷而来。众多研究表明，人参皂苷具有抗肿瘤活性，能协调其他抗肿瘤药物增加疗效。其主要通过调控肿瘤细胞增殖周期、诱导细胞分化和凋亡来发挥抗肿瘤作用。将肿瘤细胞诱导分化成正常细胞有利于控制肿瘤发展，诱导肿瘤细胞凋亡使细胞解体后形成凋亡小体，不引起周围组织炎症反应。

美国Vanderbilt大学Cui等人在2006年在上海调查1455例乳腺癌病例，观察病人存活率、生活质量与使用人参之间的关系。在这些患者当中，27%规律应用人参，平均每天使用人参1.3克，与不使用人参的患者相比，他们发现，这些患者之间无病生存率、生活质量和心理社会领域均有显著差异。这个调查显示出人参对乳腺癌病人有改善提升的效果。

美国著名的美奥诊所，也做过西洋参参与癌症病人抗疲劳的双盲实验。参与者是364个癌症病人他们被随机分成2组，对照组由使用的是同一公司提供的大米粉，治疗组病人使用的是西洋参。试验时间为8周，总试验时间持续3年。试验结果显示，当4周时，西洋参组显示具有抗疲劳效果的趋势，但无统计学意义。试验8周时，西洋参抗疲劳效果明显，具有显著统计学意义。

人参皂苷对人体有无毒副作用？

目前没有发现人参皂苷的毒副作用。虽然，人参在治疗白血病时候，发生过一例伊马替尼与人参合并应用时，病人发现有肝脏毒性反应，表现为急性小叶肝炎。不过，患者在停用人参后得到好转，但这也只说明人参与伊马替尼有交叉反应。

人参皂苷为什么需要2周时间起效？

人参皂苷是经植物提取而来，属于植物药，起效慢，大约需要2周。

曾有澳大利亚人为了试验人参是不是有镇痛效果，而进行了一次研究。实验时，20位健康人被分成对照组和人参组，在跑步后造成肌肉疼痛，然后服用人参。观察4天后的反应，结果显示人参组和对照组没有区别。这个试验设计和观察人群都有错误，人参不是西药，起效不会那么快。

为什么不能直接用人参代替人参皂苷？

有人会好奇，既然人参皂苷是通过人参提炼炮制而来，为什么不能直接使用人参？人参皂苷好在哪里？

青出于蓝而胜于蓝，这个道理很多人都懂。再打个很浅显的比方，大米是由稻谷加工而来，而米饭则是把大米蒸煮而来。药材经过加工、炮制，也会和食物一样发生变化，只取更精华的部分。

至于炮制过的的药材和没有炮制的有什么重大区别？在这一方面，新加坡学者发表一篇文章，做了有说服力的阐述。文章中明确指出人参皂苷Rh2，Rk1， Rk3，Rg3，Rg5等这些成分在原生态的人参中没有出现，只有经过炮制过后，具有抗癌活性的人参皂苷才出现，才具有治疗效果。且人参皂苷抗癌活性与炮制时间有很大的关系，文章指出，炮制时间从6小时到8小时，抗癌活性有跳跃式提升，以后还在增加，说明还有更多具有抗癌活性的人参皂苷产生，并且加入抗癌队伍。

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